Herpes labiale

Herpes labiale: cos'è, come riconoscerlo e cosa fare

L'herpes labiale è una piccola infezione virale che compare sulle labbra o intorno alla bocca, con bruciore e vescicole. È molto diffuso: il virus resta nel corpo e può "risvegliarsi" nei momenti di stanchezza o di stress.

Di solito guarisce da solo in circa una settimana. Qui trovi come riconoscerlo, cosa fare fin dai primi segnali, come evitare di contagiare gli altri e quando è meglio sentire il medico.

Cos'è e quali sono i sintomi

È causato dal virus Herpes simplex di tipo 1. Dopo il primo contatto il virus rimane "dormiente" nei nervi del viso e ogni tanto si riattiva, provocando le classiche vescicole. È contagioso soprattutto quando le vescicole sono aperte.

Come si riconosce

• Formicolio, prurito o bruciore sul bordo delle labbra, spesso 1-2 giorni prima delle vescicole.
• Piccole vescicole raggruppate, piene di liquido, su labbra o intorno alla bocca.
• Rottura delle vescicole e formazione di una crosticina.
• Dolore o fastidio nel parlare, mangiare e sorridere.
• A volte un po' di febbre, ghiandole ingrossate o malessere, soprattutto alla prima comparsa.

Perché viene: le cause più comuni

• Virus Herpes simplex: si prende di solito da bambini, con baci o oggetti condivisi, e poi resta nel corpo.
• Stress e stanchezza: sono tra i fattori che più spesso lo riattivano.
• Sole e freddo: raggi UV, vento e sbalzi di temperatura possono scatenarlo.
• Febbre e malattie: raffreddore, influenza o altre infezioni abbassano le difese.
• Ciclo mestruale: in alcune donne compare prima o durante il ciclo.
• Difese immunitarie ridotte: per malattie o terapie.

Un falso mito: l'herpes labiale non dipende da scarsa igiene e non è colpa di un cibo sbagliato. È un virus che quasi tutti abbiamo, e che si fa sentire solo a periodi.

Rimedi e trattamenti

Prima si interviene, meglio è: ai primi segnali (formicolio e bruciore) si possono usare prodotti specifici che proteggono la zona e aiutano la guarigione. I farmaci antivirali vanno scelti con il farmacista o il medico.

Cosa puoi fare ogni giorno

• Non toccare le vescicole e lavati spesso le mani, soprattutto dopo aver applicato un prodotto.
• Non baciare e non condividere posate, bicchieri, asciugamani e rossetti finché non è guarito.
• Non romperle e non staccare le crosticine: si rischia di prolungare i tempi e di infettare la pelle.
• Proteggi le labbra dal sole con uno stick con filtro solare.
• Riposa, mangia in modo equilibrato e gestisci lo stress.
• Cambia lo spazzolino a guarigione avvenuta.

Cerotti per l'herpes labiale

I cerotti idrocolloidali proteggono la zona, la mantengono umida e discreta e limitano il contagio. Si applicano sulla pelle pulita e asciutta, ai primi segnali, e si cambiano come indicato in confezione.

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Stick e protezione delle labbra

Gli stick labbra con filtro solare aiutano a prevenire le ricadute da sole e proteggono le labbra secche e screpolate. Usali ogni giorno quando sei all'aperto, anche d'inverno.

• Herpesun Defend lip stick labbra SPF 20 5 ml
• Connettivina stick labbra 3 g
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Quando rivolgersi al medico

Parlane con il medico se:

• È la prima volta e compare in un bambino piccolo o in un neonato.
• Le vescicole sono vicine agli occhi o interessano la zona intorno all'occhio.
• Ha più di due settimane o non migliora dopo 7-10 giorni.
• Ricompare molto spesso (più di 5-6 volte all'anno).
• Sei in gravidanza o hai difese immunitarie ridotte.
• Le lesioni sono molto estese, dolorose o sembrano infettate (pus, gonfiore, febbre).

Se hai dolore all'occhio, vista offuscata o arrossamento forte vicino all'occhio, vai subito al pronto soccorso.

I consigli del farmacista

• Parti subito: il trattamento funziona meglio ai primi segnali, quando c'è solo il formicolio.
• Cerotto e protezione: mantiene la zona pulita e riduce il rischio di contagio e di sfregamento.
• Niente fai da te con sostanze irritanti: alcol, limone o dentifricio sulle labbra peggiorano la pelle.
• Igiene delle mani: lavale prima e dopo ogni applicazione.
• Contagio in famiglia: evita il contatto con neonati e persone fragili finché hai le vescicole.
• Gravidanza e allattamento: chiedi sempre prima al medico o al ginecologo.
• Bambini: per i più piccoli serve il parere del pediatra.
• Prevenzione: sole, stress e stanchezza sono i nemici: proteggi le labbra e riposa.

Domande frequenti sull'herpes labiale

L'herpes labiale è contagioso?

Sì, soprattutto quando le vescicole sono aperte e fino a quando non si forma la crosta. Si trasmette con baci o con oggetti usati da poco, come posate o rossetti.

Quanto dura?

In genere 7-10 giorni. Intervenire ai primi segnali può aiutare ad accorciare i tempi e a rendere il fastidio più lieve.

Posso truccarmi o usare il rossetto?

Meglio evitare finché non guarisce: il rossetto si contamina e si rischia di prolungare l'infezione o di contagiare altri. Non riusare lo stesso rossetto dopo la guarigione.

Perché ricompare sempre nello stesso punto?

Perché il virus resta nel nervo di quella zona del viso. Quando si riattiva, torna nello stesso punto.

Si può prevenire?

Si può ridurre il rischio proteggendo le labbra dal sole, riposando, gestendo lo stress e iniziando il trattamento ai primi segnali.

Posso prenderlo da un bacio anche senza vescicole?

Il rischio è maggiore con le vescicole ma, più raramente, il virus può trasmettersi anche in sua assenza. Per questo, in caso di dubbi, è meglio evitare il contatto.