Attacco di panico

Attacco di panico: cos'è, come riconoscerlo e cosa fare

L'attacco di panico è un episodio improvviso di paura intensa, con sintomi fisici forti come palpitazioni, mancanza d'aria e vertigini. Raggiunge il picco in pochi minuti e poi passa, ma può sembrare di perdere il controllo o di avere un malore grave.

È molto più comune di quanto si pensi e, pur essendo spaventoso, non è pericoloso per la salute. Qui trovi come riconoscerlo, come affrontarlo nel momento e quando chiedere aiuto.

Cos'è e quali sono i sintomi

È una reazione di allarme del corpo che scatta anche senza un pericolo reale: il sistema nervoso "si accende" e il cuore e il respiro accelerano.

Come si riconosce

• Cuore che batte forte o veloce (palpitazioni).
• Respiro corto, senso di soffocamento o di nodo alla gola.
• Sudorazione, brividi o vampate di calore.
• Tremori, formicolii alle mani o intorno alla bocca.
• Capogiri, sensazione di svenire o di irrealtà.
• Nausea, dolore o fastidio al petto.
• Paura di morire, di impazzire o di perdere il controllo.

Perché viene: le cause più comuni

• Stress prolungato: periodi di forte tensione, lutti, cambiamenti o sovraccarico di lavoro.
• Predisposizione personale: chi ha una tendenza all'ansia ha più probabilità di vivere episodi di panico.
• Eventi stressanti: un trauma, una perdita, un'emozione forte possono scatenare il primo attacco.
• Caffeina, alcol e fumo: possono peggiorare i sintomi o favorire gli attacchi.
• Poco sonno e stanchezza: rendono il corpo più reattivo.
• Alcune condizioni fisiche o farmaci: tiroide, aritmie e certe sostanze possono dare sintomi simili: per questo è bene fare un controllo medico.

Un falso mito: l'attacco di panico non fa morire e non rende pazzi. Il corpo sta reagendo in modo esagerato a un falso allarme.

Rimedi e trattamenti

Durante l'attacco ci sono tecniche per ridurre l'intensità e accorciare la durata. Se gli attacchi sono ripetuti, la psicoterapia (in particolare quella cognitivo-comportamentale) e, quando serve, la terapia prescritta dal medico sono molto efficaci.

Cosa puoi fare durante un attacco

• Respira lentamente: inspira dal naso contando fino a 4, espira piano dalla bocca contando fino a 6, per qualche minuto.
• Ricordati che passa: il picco dura pochi minuti e poi cala. Ripetiti: "è solo panico, passerà".
• Siediti e appoggiati: cerca un posto sicuro e tranquillo.
• Ancorati al presente: nomina cinque cose che vedi e quattro che senti.
• Chiedi aiuto: se sei con qualcuno, digli cosa ti succede.
• Non scappare: allontanarti subito può rinforzare la paura nel lungo periodo.

Cosa puoi fare ogni giorno

• Riduci caffeina, alcol e fumo.
• Dormi abbastanza e a orari regolari.
• Fai attività fisica con regolarità.
• Impara tecniche di rilassamento e respirazione.
• Parla con una persona di fiducia o con uno specialista.
• Evita di rimanere "sempre in allerta" dopo il primo attacco: la paura di averne un altro alimenta il problema.

Supporto naturale per il rilassamento

Per i momenti di nervosismo e tensione esistono integratori a base di piante e sostanze rilassanti. Non curano il disturbo di panico, ma possono accompagnare le buone abitudini. Chiedi consiglio al farmacista, soprattutto se prendi altri farmaci.

• F&F Ansia act 21 capsule molli
• Aboca Serenil calmansia 50 capsule
• Igea Pharma Ansiasin 30 compresse masticabili
• Laboratorio della Farmacia Ipersereno 30 compresse (linea Relacalm)
• Aboca Biancospino concentrato totale 50 opercoli

• Farmaci da banco – Ansia e insonnia
• Terapie alternative – Fiori di Bach
• Integratori – Benessere di sonno e umore

Quando rivolgersi al medico

• È il primo attacco di panico.
• Gli attacchi si ripetono o hai paura costante che ritornino.
• Eviti luoghi o situazioni per paura di stare male.
• Il disturbo influisce su lavoro, relazioni o sonno.
• Hai sintomi simili ma con dolore al petto che non conosci.
• Pensi di farti del male o ti senti senza speranza.

Se il dolore al petto è forte o dura a lungo, se hai difficoltà a respirare che non passa o se pensi di farti del male, chiama subito il 112/118.

I consigli del farmacista

• Non curarti da solo con i farmaci: ansiolitici e sedativi vanno assunti solo se prescritti dal medico.
• Gli integratori non sono una cura: possono aiutare nei momenti di tensione ma non sostituiscono un percorso con lo specialista.
• Interazioni: alcune piante (come l'erba di San Giovanni) interferiscono con molti farmaci: chiedi sempre al farmacista.
• Caffeina: in chi soffre di panico anche un caffè in più può scatenare palpitazioni.
• Non ti vergognare: è un disturbo comune e curabile; chiedere aiuto è il primo passo.
• Gravidanza e allattamento: chiedi sempre al medico prima di usare integratori.
• Bambini e adolescenti: gli attacchi di panico vanno sempre valutati dal pediatra o da uno specialista.

Domande frequenti sull'attacco di panico

Quanto dura un attacco di panico?

In genere raggiunge il picco in 10 minuti e passa in 20-30 minuti. Può restare stanchezza per ore.

Un attacco di panico può far morire?

No. È molto spaventoso ma non pericoloso per la salute. Se è il primo episodio, un controllo medico aiuta a escludere altre cause.

Come distinguere panico e infarto?

I sintomi possono assomigliarsi. Se hai dolore al petto forte o persistente, soprattutto con fattori di rischio, chiama il 112/118: meglio un controllo in più.

Differenza tra ansia e attacco di panico?

L'ansia è una tensione che dura nel tempo, mentre il panico è un picco improvviso e intenso di paura e sintomi fisici.

Come calmare un attacco di panico?

Respira lentamente, siediti, ricordati che passerà e concentrati sul presente. Evita di scappare e di bere alcol o caffè.

Si può guarire dagli attacchi di panico?

Sì: con la psicoterapia e, se serve, con la terapia indicata dal medico, la maggior parte delle persone migliora molto.