Anemia

Anemia: cos'è, come riconoscerla e cosa fare

L'anemia è una condizione in cui nel sangue ci sono pochi globuli rossi o poca emoglobina, la proteina che trasporta l'ossigeno ai tessuti. Il risultato è che il corpo riceve meno ossigeno del necessario e ci si sente stanchi e senza fiato.

È molto comune, soprattutto nelle donne in età fertile, in gravidanza e nei vegetariani. Si scopre con un semplice esame del sangue e nella maggior parte dei casi si cura bene, una volta scoperta la causa.

Cos'è e quali sono i sintomi

Quando l'emoglobina cala, i muscoli e il cervello ricevono meno ossigeno. I sintomi dipendono da quanto è marcata l'anemia e da quanto in fretta si è instaurata.

Come si riconosce

• Stanchezza e debolezza persistenti.
• Pallore della pelle, delle mucose e delle unghie.
• Fiato corto e palpitazioni anche per piccoli sforzi.
• Capogiri, mal di testa e difficoltà di concentrazione.
• Mani e piedi freddi.
• Unghie fragili, capelli che cadono, lingua liscia o dolente.
• Voglia insolita di mangiare ghiaccio o terra (nelle carenze di ferro).

I diversi tipi di anemia

Esistono molte forme; le più comuni dipendono da carenze di nutrienti. Per capire quale hai servono gli esami.

Anemia da carenza di ferro (sideropenica)

È la più frequente. Il ferro serve a produrre l'emoglobina: si perde con mestruazioni abbondanti, sanguinamenti o si assorbe poco con la dieta. Colpisce soprattutto donne, bambini e donne in gravidanza.

Anemia da carenza di vitamina B12 o folati

Dovuta a poca B12 o acido folico, per dieta povera (soprattutto vegana), problemi di assorbimento o alcuni farmaci. Può dare anche formicolii e disturbi della memoria.

Altre forme da conoscere

• Anemia da malattie croniche o infiammatorie.
• Anemia da perdita di sangue (cronica o acuta).
• Anemie ereditarie, come la talassemia e la drepanocitosi.
• Anemia da problemi del midollo osseo o dei reni.

Perché viene: le cause più comuni

• Mestruazioni abbondanti: la causa più frequente nelle donne.
• Dieta povera di ferro e vitamine: soprattutto diete vegane o molto restrittive.
• Gravidanza e allattamento: il fabbisogno di ferro e folati aumenta molto.
• Perdite di sangue nascoste: ulcere, emorroidi, farmaci gastrolesivi.
• Problemi di assorbimento: celiachia, malattie dell'intestino, interventi allo stomaco.
• Crescita rapida: bambini e adolescenti hanno più bisogno di ferro.
• Malattie croniche e farmaci: alcune malattie e terapie riducono la produzione di globuli rossi.

Un falso mito: non basta mangiare spinaci: il ferro vegetale si assorbe poco. Meglio abbinare la vitamina C e variare le fonti.

Rimedi e trattamenti

La cura dipende dal tipo. L'integrazione di ferro o di vitamine si decide con il medico dopo gli esami, e va continuata per il tempo indicato. Intanto una dieta ricca di ferro e di vitamina C aiuta.

Cosa puoi fare ogni giorno

• Mangia cibi ricchi di ferro: carne rossa magra, pesce, uova, legumi, cereali integrali, verdure a foglia verde.
• Abbina la vitamina C: agrumi, kiwi, peperoni, succo di limone aumentano l'assorbimento del ferro vegetale.
• Attenzione a caffè e tè: bevuti ai pasti riducono l'assorbimento del ferro.
• Varia la dieta: se sei vegetariano o vegano, ricorda B12 e ferro.
• Riposa: ascolta la stanchezza e non esagerare con gli sforzi.
• Controlli periodici: se hai mestruazioni abbondanti o sei in gravidanza, fai gli esami come consigliato.

Integratori per ferro e vitamine

Gli integratori di ferro e vitamine sostengono i livelli di emoglobina. Vanno scelti con il medico o il farmacista in base agli esami e non vanno presi "a caso", perché troppo ferro fa male.

• Laboratorio della Farmacia LDF Rdavit Anemix 45 compresse
• Natural Point Magnesio supremo ferro 150 g
• Haleon Betotal Advance B12 30 flaconcini
• Dr. Giorgini Vitamina C pura 180 pastiglie

• Integratori – Sali minerali
• Integratori – Multivitaminici
• Integratori – Debolezza e affaticamento

Quando rivolgersi al medico

• Hai stanchezza e pallore che durano da settimane.
• Hai fiato corto, palpitazioni o capogiri.
• Le mestruazioni sono molto abbondanti.
• Compaiono sangue nelle feci o feci nere, o sangue nelle urine.
• Sei in gravidanza o la stai programmando.
• Segui una dieta vegana o hai problemi intestinali.
• Il disturbo riguarda un bambino: chiedi al pediatra.

Se hai forte mancanza di fiato a riposo, dolore al petto, svenimento o perdite di sangue abbondanti, chiama subito il 112/118.

I consigli del farmacista

• Prima gli esami: l'integrazione di ferro serve solo se c'è davvero carenza.
• Il ferro dà effetti collaterali: può dare stitichezza, nausea e feci scure; si possono ridurre prendendolo come indicato.
• Assunzione: il ferro si assorbe meglio lontano dai pasti e con vitamina C; evita latte, tè e caffè vicini all'assunzione.
• Non esagerare: troppo ferro è tossico, soprattutto per i bambini: tieni gli integratori fuori dalla loro portata.
• Tempo: servono settimane per vedere i valori risalire, e spesso mesi per ricostituire le scorte.
• Gravidanza e allattamento: l'integrazione la decide il medico.
• Bambini: mai ferro fai da te: serve il pediatra.

Domande frequenti sull'anemia

Come si scopre l'anemia?

Con un esame del sangue (emocromo), a cui si aggiungono ferro, ferritina, B12 e folati se serve.

L'anemia passa da sola?

Se dipende da una carenza va curata con dieta e, se serve, integratori; altrimenti tende a persistere.

Posso curare l'anemia solo con la dieta?

Nelle forme lievi può bastare una dieta mirata, in quelle più marcate serve un'integrazione decisa dal medico.

L'anemia in gravidanza è pericolosa?

Va controllata e trattata, perché può influire su madre e bambino. Il medico indicherà gli esami e l'integrazione.

Gli integratori di ferro fanno ingrassare?

No, ma possono dare stitichezza e disturbi allo stomaco. Segui le indicazioni.

Quanto ci vuole per guarire?

Il miglioramento si vede in poche settimane, ma per ricostituire le scorte di ferro servono spesso alcuni mesi.