Asma

Asma: cos’è, quali sono i tipi e come tenerla sotto controllo

L’asma è una malattia cronica delle vie respiratorie: i bronchi si infiammano e si restringono, rendendo più difficile respirare. Colpisce bambini e adulti, e i sintomi vanno e vengono: ci sono periodi di benessere e momenti di peggioramento, le cosiddette crisi. Non si guarisce del tutto, ma con la diagnosi giusta, la terapia prescritta dal medico e qualche accorgimento si può tenere sotto controllo e vivere una vita normale. In questa pagina trovi come riconoscerla, i diversi tipi, cosa può scatenare le crisi e quando è un’emergenza.

Cos’è l’asma e quali sono i sintomi

Nell’asma i bronchi sono più sensibili del normale: di fronte a stimoli come pollini, fumo, sforzo o infezioni si infiammano, producono muco e i muscoli intorno si contraggono, restringendo il passaggio dell’aria. Il risultato è la fatica a respirare, soprattutto all’espirazione.

Come si riconosce:

• fiato corto o senso di “fame d’aria”
• sibili o “fischio” nel respiro
• tosse, spesso secca e peggiore di notte o al mattino
• senso di oppressione al torace
• sintomi che peggiorano con sforzo, freddo, pollini o infezioni
• risvegli notturni per tosse o difficoltà a respirare

I diversi tipi di asma

L’asma può avere cause e andamenti diversi. Riconoscere il proprio tipo aiuta il medico a impostare la terapia.

Asma allergico

Scatenato da allergeni come pollini, acari della polvere, muffe o peli di animali. Spesso si associa a rinite e congiuntivite allergiche e inizia in età giovane.

Asma non allergico

Scatenato da fattori diversi dalle allergie: infezioni respiratorie, aria fredda, fumo, inquinamento, stress. Può comparire anche in età adulta.

Asma da sforzo

I sintomi compaiono durante o dopo l’attività fisica, soprattutto in aria fredda e secca. Con le giuste precauzioni si può fare sport.

Asma professionale

Causato da sostanze presenti sul luogo di lavoro, come polveri, vapori o prodotti chimici. Migliora nei giorni di riposo.

Asma grave

Una forma meno frequente che richiede terapie più intense e il controllo di uno specialista.

Altre forme da conoscere

• Asma nei bambini: è la malattia cronica più comune dell’infanzia; tosse notturna e sibili con i raffreddori sono segnali da riferire al pediatra.
• Tosse variante asma: in alcune persone l’unico sintomo è una tosse secca e persistente.

Perché viene l’asma e cosa scatena le crisi

L’asma nasce da una predisposizione, e le crisi sono provocate da fattori scatenanti:

• Predisposizione familiare e allergie
• Allergeni: pollini, acari, muffe, animali
• Fumo di sigaretta, anche passivo
• Infezioni respiratorie come raffreddore e influenza
• Inquinamento, polveri e odori forti
• Aria fredda, sbalzi di temperatura e sforzo fisico
• Reflusso gastroesofageo, stress e emozioni forti
• Alcuni farmaci e sostanze sul lavoro

Un falso mito da smontare: “con l’asma non si può fare sport”. Con la terapia giusta e il parere del medico si può praticare attività fisica, anzi è consigliata. Molti campioni olimpici hanno l’asma.

Come si tiene sotto controllo l’asma

L’asma si cura con farmaci prescritti dal medico, che vanno usati con regolarità secondo il piano che ti indica, anche quando stai bene. I prodotti da banco non sostituiscono mai la terapia. Puoi però ridurre i fattori scatenanti e prenderti cura delle vie respiratorie con alcune abitudini.

Cosa puoi fare ogni giorno

• Segui la terapia prescritta anche nei periodi senza sintomi, come indicato dal medico
• Porta sempre con te il farmaco al bisogno prescritto dal medico
• Evita il fumo, anche passivo, e gli ambienti molto fumosi
• Riduci gli acari: lava le lenzuola a 60 °C e arieggia le stanze
• Controlla i pollini e tieni le finestre chiuse nei giorni critici
• Copri naso e bocca con una sciarpa quando fa molto freddo
• Fai attività fisica secondo il parere del medico, con un buon riscaldamento
• Vaccinati contro l’influenza se te lo consiglia il medico

Il supporto del farmacista

Sul sito non proponiamo prodotti “per l’asma”, perché la terapia è sempre prescritta dal medico. In farmacia puoi chiedere aiuto per usare correttamente gli inalatori e per conservare i farmaci, e per scegliere prodotti di supporto alle vie respiratorie adatti alla tua situazione.

Quando rivolgersi al medico

Parlane con il medico se:

• hai tosse, sibili o fiato corto che tornano spesso o di notte
• i sintomi compaiono con lo sforzo o con i pollini
• usi il farmaco al bisogno più di due volte alla settimana
• hai risvegli notturni per i sintomi
• un bambino ha tosse o sibili ripetuti con i raffreddori
• hai già una diagnosi di asma e la terapia non basta
• sei in gravidanza o allatti
• hai effetti indesiderati dai farmaci

Attenzione: se hai molta fatica a respirare, non riesci a parlare in frasi complete, le labbra o le dita diventano bluastre, o il farmaco al bisogno non ti dà sollievo, chiama subito il 112/118: potrebbe essere una crisi grave.

I consigli del farmacista

• Impara a riconoscere i segnali di una crisi in arrivo e agisci subito, secondo il piano del medico.
• Usa bene l’inalatore: chiedi al farmacista o al medico di mostrarti la tecnica giusta.
• Non sospendere la terapia di fondo quando stai bene.
• Aria pulita: niente fumo, spray e profumi forti in casa.
• Pollini e acari: piccoli accorgimenti riducono molto i sintomi.
• Sport sì, con attenzione: riscaldamento graduale e farmaco con te.
• Diario dei sintomi: aiuta il medico a capire se la terapia funziona.
• Controlli regolari: anche senza sintomi, per verificare la funzionalità respiratoria.
• Se sei in gravidanza o allatti, chiedi sempre il parere del medico o del farmacista prima di usare un prodotto.

Domande frequenti sull’asma

L’asma guarisce?

È una malattia cronica: può migliorare molto o restare silente per anni, ma richiede attenzione. Con una buona terapia si conduce una vita normale.

È contagiosa?

No. Non si trasmette da persona a persona, anche se può esserci una predisposizione familiare.

Si può fare sport?

Sì, con il parere del medico e la terapia giusta. L’attività fisica regolare fa bene anche ai polmoni.

Cosa fare durante una crisi?

Usa il farmaco al bisogno come indicato dal medico, siediti dritto e respira lentamente. Se non migliora o hai molta fatica a respirare, chiama il 112/118.

I bambini con asma guariscono crescendo?

In molti casi i sintomi migliorano con l’età, ma non sempre. Il controllo dal pediatra o dallo specialista resta importante.

Posso usare rimedi naturali?

Non sostituiscono la terapia. Parlane sempre con il medico prima di usare prodotti di supporto.