CRAMPI

Crampi muscolari: perché vengono e come prevenirli

Chi ha avuto un crampo, magari di notte al polpaccio, sa che è un dolore improvviso e intenso che sveglia di soprassalto. È un disturbo molto comune, che prima o poi capita a quasi tutti, e nella maggior parte dei casi non è grave. In questa pagina trovi che cos’è, in quali situazioni si presenta, cosa fare sul momento, come prevenirlo e quando è il caso di parlarne con il medico.

Cos’è il crampo e quali sono i sintomi

Il crampo è una contrazione involontaria, improvvisa e dolorosa di un muscolo o di un gruppo di muscoli, che si irrigidisce e non riesce a rilassarsi. Dura da pochi secondi a qualche minuto e può lasciare un dolore residuo anche per ore.

Come si riconosce:

•      dolore improvviso e forte in un muscolo, più spesso polpaccio, piede, coscia o mano

•      muscolo duro e contratto, a volte con un rigonfiamento visibile sotto la pelle

•      impossibilità di muoversi normalmente finché non passa

•      dopo il crampo, dolenzia e sensazione di stanchezza nel muscolo

•      frequente al risveglio o durante la notte, soprattutto ai polpacci

 

I diversi tipi di crampi

I crampi non sono tutti uguali: capire in quale situazione compaiono aiuta a prevenirli.

Crampi notturni

Colpiscono soprattutto polpacci e piedi durante il riposo e sono molto frequenti dopo i 50 anni. Possono dipendere da posizioni sbagliate nel letto, muscoli accorciati o affaticati, stanchezza della giornata, poca idratazione.

Crampi da sforzo e da sport

Compaiono durante o dopo un’attività fisica intensa o prolungata, soprattutto con il caldo. Sono legati ad affaticamento del muscolo, perdita di liquidi e di sali minerali con la sudorazione e a un riscaldamento insufficiente.

Crampi da caldo e da disidratazione

Si presentano quando si suda molto e si beve poco, per esempio in estate o in ambienti caldi. Oltre ai liquidi, si perdono sali minerali come sodio, potassio e magnesio.

Crampi in gravidanza

Sono frequenti, soprattutto nel secondo e terzo trimestre e di notte, per il peso, la circolazione rallentata e le variazioni del corpo. Se sei in gravidanza, prima di usare integratori o altri prodotti chiedi sempre al medico o al farmacista.

Altre situazioni da conoscere

•      Crampi nei bambini e negli adolescenti: spesso legati a periodi di crescita rapida o attività sportiva intensa

•      Crampi legati a farmaci: alcuni medicinali, come i diuretici, possono favorirli. Non sospendere mai una terapia da solo, parlane con il medico

•      Crampi che si ripetono spesso: meritano un controllo, perché possono essere legati ad altre condizioni

 

Perché vengono i crampi: le cause più comuni

Non sempre la causa è chiara. Tra i fattori più frequenti:

•      Affaticamento muscolare dopo sforzi intensi o prolungati

•      Poca idratazione e perdita di sali minerali con il sudore

•      Alimentazione povera di frutta, verdura e alimenti ricchi di sali minerali

•      Posizioni mantenute a lungo, sedute, in piedi o nel letto

•      Riscaldamento e stretching insufficienti prima dell’attività

•      Caldo intenso e sudorazione abbondante

•      Gravidanza e cambiamenti del corpo

•      Età: con gli anni i muscoli si accorciano e i crampi notturni diventano più frequenti

•      Alcuni farmaci o condizioni di salute che il medico può valutare

 

Rimedi e trattamenti per i crampi

Cosa fare quando arriva il crampo

•      Fermati e allunga il muscolo: per il polpaccio, stendi la gamba e tira dolcemente le dita del piede verso di te; in piedi, appoggia il piede a terra e spingi il tallone

•      Massaggia delicatamente il muscolo contratto

•      Applica calore per rilassare, oppure freddo se resta dolente dopo uno sforzo

•      Cammina lentamente quando il dolore si attenua

•      Bevi acqua a piccoli sorsi

 

Come prevenirli

•      Bevi con regolarità durante la giornata, soprattutto con il caldo e prima, durante e dopo lo sport

•      Alimentazione varia: frutta e verdura fresche, legumi, frutta secca e cereali integrali forniscono sali minerali

•      Scaldati e fai stretching prima e dopo l’attività; allunga i polpacci anche prima di andare a letto

•      Aumenta l’attività gradualmente, senza picchi improvvisi

•      Evita di stare fermo nella stessa posizione per ore e muovi spesso le gambe

•      Scarpe comode e coperte non troppo strette ai piedi di notte

 

Sali minerali e integratori

Quando si suda molto, nei periodi di grande stanchezza o con un’alimentazione poco varia, può essere utile reintegrare i sali minerali. Gli integratori non sono farmaci e non sostituiscono una dieta equilibrata. Non superare le dosi indicate in etichetta; se hai problemi ai reni, al cuore o alla pressione, prendi farmaci o sei in gravidanza o allatti, chiedi prima il parere del medico o del farmacista.

•      LDF Hidrasal 4Mag – 60 compresse

•      LDF Magnesio polvere 300 g (linea Hidrasal)

•      Biocure Formag – 90 compresse

•      Mgk-Vis Orange – 15 bustine

•      Natural Point Magnesio Supremo – 20 stick

•      Natural Point Magnesio Supremo – polvere 150 g

•      Massigen Magnesio e Potassio senza zuccheri – 60 compresse

•      Polase Plus – 24 bustine

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Creme, gel e caldo per i muscoli

Dopo lo sforzo o quando il muscolo resta dolente, un massaggio con una crema o un gel e un po’ di calore possono dare sollievo. Applica sulla zona con un massaggio leggero e non usare su pelle lesa.

•      Cetilar crema per articolazioni, muscoli e tendini 50 ml

•      Fisiocrem 60 ml

•      Artiglio crema 2 – 50 ml

•      Calmadol Arnica gel 250 ml

•      Calmadol cuscinetto caldo/freddo

 

Quando rivolgersi al medico

Parlane con il medico se:

•      i crampi sono molto frequenti, forti o durano a lungo

•      ti svegliano di notte quasi ogni giorno

•      compaiono senza un motivo evidente, per esempio senza aver fatto sforzi

•      sono associati a debolezza muscolare, formicolii o perdita di sensibilità

•      compaiono dopo aver iniziato un nuovo farmaco

•      la gamba è gonfia, arrossata o dolente in modo persistente

•      hai problemi ai reni, al cuore, alla tiroide o al diabete e i crampi sono nuovi

•      sei in gravidanza e i crampi sono molto intensi o frequenti

Attenzione: se il dolore a una gamba è improvviso e si accompagna a gonfiore, calore e arrossamento, oppure se compaiono mancanza di respiro o dolore al petto, chiama subito il 112 o il 118: può essere un problema delle vene che richiede cure urgenti.

I consigli del farmacista

•      Bevi prima di avere sete, soprattutto d’estate e se fai sport: la sete arriva quando hai già perso liquidi.

•      Lo stretching serale dei polpacci è un piccolo gesto che aiuta molto contro i crampi notturni.

•      Non esagerare con i sali: più non è meglio. Segui sempre le dosi in etichetta.

•      Varia l’alimentazione: frutta, verdura, legumi e frutta secca portano naturalmente magnesio e potassio.

•      Scegli la forma più comoda: bustine, stick o compresse, secondo le tue abitudini e la tua tolleranza.

•      Se prendi farmaci (in particolare diuretici o per il cuore e la pressione), chiedi prima di assumere integratori di sali minerali.

•      Dopo lo sforzo un po’ di movimento dolce e un bagno tiepido aiutano il muscolo a rilassarsi.

•      Se sei in gravidanza o allatti, chiedi sempre il parere del medico o del farmacista prima di usare un prodotto.

 

Domande frequenti sui crampi

Perché ho i crampi di notte?

I crampi notturni ai polpacci sono molto comuni e possono dipendere da muscoli affaticati o accorciati, posizioni nel letto, poca idratazione o dall’età. Lo stretching serale e bere con regolarità aiutano a prevenirli.

Cosa fare quando arriva un crampo?

Fermati, allunga con dolcezza il muscolo coinvolto, massaggialo e, quando passa, cammina lentamente. Bere a piccoli sorsi aiuta a recuperare.

Il magnesio serve contro i crampi?

I sali minerali possono aiutare a reintegrare quelli persi con il sudore o con un’alimentazione poco varia, ma non sono una cura sicura per tutti i crampi. Chiedi consiglio al farmacista, soprattutto se prendi altri farmaci.

I crampi sono pericolosi?

Di solito no: sono fastidiosi ma passano da soli. Vanno però valutati dal medico se sono molto frequenti, intensi, compaiono senza motivo o si accompagnano ad altri sintomi.

Come prevenire i crampi quando faccio sport?

Scaldati prima, fai stretching, aumenta lo sforzo con gradualità e bevi con regolarità, soprattutto se fa caldo. Dopo un’attività lunga può essere utile reintegrare i sali minerali.

Si possono avere crampi in gravidanza?

Sì, sono frequenti, soprattutto di notte. Movimento dolce, idratazione e stretching aiutano; prima di usare integratori o altri prodotti parlane con il medico o il farmacista.