Mal di denti

Mal di denti: cosa significa e cosa fare

Il mal di denti è uno dei dolori più fastidiosi e può avere cause molto diverse: da una semplice sensibilità al freddo a una carie profonda, fino a un’infezione. Il dolore è un campanello d’allarme: i rimedi da banco possono dare un po’ di sollievo, ma non risolvono la causa, e quasi sempre serve il dentista. In questa pagina trovi come riconoscere i diversi tipi di dolore, cosa fare nell’attesa, come prevenire il problema e i segnali che richiedono aiuto subito.

Cos’è il mal di denti e come si riconosce

Dentro ogni dente c’è la polpa, ricca di nervi e vasi. Quando smalto e dentina vengono danneggiati o la polpa si infiamma, i nervi inviano segnali di dolore. Il tipo di dolore dice molto sulla causa.

Come si riconosce:

• dolore al freddo, al caldo o ai dolci, breve e che passa subito
• dolore pulsante e continuo, anche di notte
• dolore masticando o toccando il dente
• gengiva gonfia, rossa o dolente intorno al dente
• sapore sgradevole in bocca o alito pesante
• mal di testa o dolore alla mandibola al risveglio

Le principali cause del mal di denti

Capire da cosa nasce il dolore aiuta a decidere con che urgenza andare dal dentista.

Sensibilità dentinale

Un dolore breve e acuto al freddo, al caldo o ai dolci, che passa subito. Dipende da smalto consumato o gengive retratte. È la forma più lieve.

Carie

Il dolore compare quando la carie si approfondisce: all’inizio al dolce e al freddo, poi più intenso. Ha una scheda dedicata.

Pulpite

Infiammazione del nervo del dente: dolore forte, pulsante, anche spontaneo e notturno, che dura a lungo. Richiede il dentista.

Ascesso dentale

Infezione con pus alla radice: dolore forte, gonfiore della gengiva o del viso, a volte febbre. È un’urgenza.

Problemi delle gengive

Gengiviti e parodontiti possono dare dolore, sanguinamento e gengive gonfie. Hanno una scheda dedicata.

Bruxismo (digrignamento)

Stringere i denti di notte dà dolore ai denti, ai muscoli del viso e mal di testa al mattino.

Altre forme da conoscere

• Dente del giudizio: può dare dolore, gonfiore e difficoltà ad aprire la bocca quando spunta.
• Sinusite: può dare dolore ai denti superiori, senza che il dente sia malato.

Perché viene il mal di denti: le cause più comuni

Il dolore ai denti nasce quasi sempre da un danno o da un’infiammazione:

• Carie non curata
• Smalto consumato da spazzolamento aggressivo o da acidi
• Gengive che si ritirano e radici scoperte
• Infiammazione o infezione del nervo o delle gengive
• Denti rotti o scheggiati, otturazioni difettose
• Bruxismo e stress
• Cibi e bevande molto freddi, caldi, dolci o acidi
• Dente del giudizio che spunta

Un falso mito da smontare: “se il dolore passa, il problema è risolto”. A volte il dolore cessa perché il nervo è morto, ma l’infezione può continuare: il dentista va comunque consultato.

Cosa fare in caso di mal di denti

Il dentista è il solo che può curare la causa. Nell’attesa, puoi alleviare il fastidio con alcune attenzioni e, per la sensibilità, usare prodotti specifici. I farmaci per il dolore vanno usati secondo il parere del medico o del farmacista: non esagerare mai con le dosi e non applicare farmaci direttamente sul dente o sulla gengiva.

Cosa puoi fare ogni giorno

• Prenota subito la visita dal dentista, se il dolore dura o è forte
• Lava i denti con delicatezza, con spazzolino morbido, evitando la zona dolente solo se serve
• Evita cibi e bevande molto caldi, freddi o dolci finché il dolore non passa
• Mastica dal lato opposto al dente dolente
• Tieni la testa leggermente sollevata la notte: riduce il dolore pulsante
• Sciacqua con acqua tiepida dopo i pasti
• Non applicare caldo sul viso se c’è gonfiore: può peggiorare un’infezione
• Segui l’igiene orale con filo e scovolini ogni giorno

Dentifrici e collutori per denti sensibili

Per la sensibilità al freddo e al caldo, dentifrici e collutori dedicati aiutano a proteggere i denti con un uso regolare e costante, nei tempi indicati in confezione. Non risolvono un dolore dovuto a carie o infezione.

• Sensodyne Repair & Protect Extra Fresh
• Sensodyne Classico Protection 2 x 75 ml
• Sensodyne Fresh Mint 2 pezzi
• Curasept Biosmalto mousse denti sensibili 50 ml
• GUM Sensivital+ collutorio 300 ml
• Vedi la categoria Igiene orale

Bite notturno per chi digrigna i denti

Se il dolore è al risveglio e senti la mandibola tesa, può essere bruxismo. Un bite notturno protegge i denti. Il dentista può consigliare quello adatto.

• Montefarmaco Dr. Brux Bite notte superiore trasparente

Quando rivolgersi al medico

Vai dal dentista se:

• il dolore dura più di un paio di giorni o è molto forte
• il dolore è pulsante, notturno o ti sveglia
• la gengiva o il viso sono gonfi
• hai febbre o malessere insieme al dolore
• un dente è rotto, scheggiato o si è mosso
• hai dolore masticando o toccando il dente
• senti sapore sgradevole o hai pus in bocca
• il dolore compare dopo un trauma, o sei in gravidanza

Attenzione: se il dolore ai denti si accompagna a gonfiore del viso o del collo, febbre alta, difficoltà ad aprire la bocca, a deglutire o a respirare, rivolgiti subito al pronto soccorso o chiama il 112/118: potrebbe esserci un’infezione che si sta diffondendo.

I consigli del farmacista

• Non rimandare: un dolore che passa può nascondere un problema che peggiora.
• Niente rimedi sul dente: aspirina, alcol o sostanze irritanti sulla gengiva possono bruciare i tessuti.
• Sensibilità: usa un dentifricio dedicato per qualche settimana e spazzola con delicatezza.
• Evita gli estremi di temperatura se i denti sono sensibili.
• Bruxismo e stress: se la mandibola è tesa al risveglio, parlane con il dentista.
• Controllo dal dentista almeno una volta l’anno, anche senza dolore.
• Occhio alla febbre e al gonfiore: sono segnali d’allarme.
• Per i bambini: il dolore ai denti va sempre fatto vedere al dentista o al pediatra.
• Se sei in gravidanza o allatti, chiedi sempre il parere del medico o del farmacista prima di usare un prodotto.

Domande frequenti sul mal di denti

Perché i denti mi fanno male al freddo?

Spesso per sensibilità dentinale: lo smalto è consumato o le gengive si sono ritirate e le radici sono scoperte. Un dentifricio per denti sensibili può aiutare.

Cosa posso fare nell’attesa del dentista?

Evitare cibi caldi, freddi o dolci, masticare dall’altra parte, mantenere l’igiene e chiedere al farmacista consiglio sui prodotti da usare.

Il dolore che passa da solo è un buon segno?

Non sempre: a volte significa che il nervo è morto, ma l’infezione può restare. Meglio farsi vedere.

Quando è un’emergenza?

Se ci sono gonfiore del viso, febbre alta o difficoltà a respirare o a deglutire.

Il dentifricio per denti sensibili funziona?

Aiuta a ridurre la sensibilità con un uso regolare per alcune settimane. Non cura carie o infezioni.

Che cos’è il bruxismo?

È il digrignare o stringere i denti, spesso di notte. Può dare dolore ai denti, ai muscoli del viso e mal di testa. Un bite può proteggere i denti.